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Jane Taylor

In den Tälern von al-ʿUla im Nordwesten der Arabischen Halbinsel liegen die Überreste zweier außergewöhnlicher antiker Städte. Dadan war ein wohlhabendes Oasenreich an der Weihrauchstraße – ein Name, der bereits den biblischen Propheten bekannt war. Nur wenige Kilometer weiter nördlich bewahrt Hegra, das „Petra Arabiens“, die monumentalen, in den Fels gehauenen Gräber der Nabatäer: jener Karawanenhändler, die über Jahrhunderte hinweg diese Wüstenkreuzung beherrschten.

In Dadan and Hegra zeichnet Jane Taylor die dreitausendjährige Geschichte menschlichen Lebens in dieser außergewöhnlichen Landschaft nach: von ihren tiefen geologischen Ursprüngen und dem Aufstieg des Handels mit aromatischen Harzen über die Reiche der Dadaniten und Lihyaniten und die meisterhaften nabatäischen Monumente von Hegra bis hin zum Zeitalter der Pilgerreisen und zur Wiederentdeckung der Stätten durch westliche Reisende und die moderne Archäologie. Reich bebildert mit Fotografien und Karten, vermittelt das Buch ein fundiertes und zugleich anschauliches Porträt einer Landschaft, die heute als UNESCO-Welterbestätte anerkannt ist.

Jane Taylor ist Autorin und Fotografin und beschäftigt sich seit mehr als vier Jahrzehnten mit dem Nahen Osten. Nach einem mit Auszeichnung abgeschlossenen Studium der mittelalterlichen Geschichte und Moralphilosophie an der University of St Andrews arbeitete sie zunächst als Lehrerin, Verlegerin und Fernsehforscherin, bevor sie als Produzentin tätig wurde. Ihr erstes Buch, Testament to the Bushmen (1984), entstand aus ihrer Zeit im südlichen Afrika und wurde gemeinsam mit Laurens van der Post verfasst, der auch die gleichnamige Fernsehserie präsentierte, deren Produktion Taylor verantwortete. Ihre Fotografien sind in zahlreichen weiteren Büchern, Zeitschriften und Kampagnen erschienen. Sie stammen aus Archiven, die den Nahen Osten und darüber hinausgehende Regionen umfassen.